Dès l’âge de 4 semaines, les chatons possèdent leurs incisives, les 12 petites dents à l’avant de la bouche. À six semaines de vie, ils ont leurs 26 dents de lait.

Les dents de votre chaton devraient être blanches et propres, les incisives supérieures rejoignant parfaitement les incisives inférieures. Les gencives et les tissus de la bouche devraient être roses; une couleur pâle est un signe d’anémie.

Les chatons perdent leurs dents de lait entre la 11e et la 30e semaine d’âge. Leurs 30 dents permanentes commencent alors à pousser. Durant cette période, il arrive qu’un chaton s’alimente moins car ses gencives sont douloureuses.

Les chats, tout comme les humains, ont besoin de soins dentaires réguliers. Voici quelques problèmes fréquents que peut rencontrer votre animal s'il ne reçoit pas des soins dentaires adéquats.

Problème
Dents de lait retenues
Résultats
Déviation des autres dents
Problèmes de mastication
Problème
Dent fracturée ou cariée
Résultats
Douleur pendant la mastication ou la prise de nourriture
Destruction de la dent
Sang dans la salive
Problème
Accumulation de tartre
Résultats
Mauvaise haleine
Irritation et parfois même infection des gencives

Si le problème de tartre persiste, il peut entraîner une des maladies les plus courantes actuellement, soit une maladie parodontale ou des gencives. Cette maladie est caractérisée par plusieurs stades, ce qui fait que vous ne pouvez la neutraliser en cours de route. Le problème débute par une accumulation de tartre et de plaque occasionnée par une mauvaise hygiène dentaire. La plaque est alors l’endroit privilégié où se logent les bactéries qui peuvent infecter les gencives et les racines de la dent, et entraîner la maladie ou la perte de la dent. En plus d’avoir des effets néfastes sur la cavité orale, les bactéries peuvent pénétrer le sang par le biais d’un grand réseau de vaisseaux sanguin situés près des gencives et des dents. De récentes études ont indiqué que certaines maladies cardiaques, rénales et hépatiques pouvaient être associées à ces bactéries. Il est particulier de voir que certains chats continuent de manger malgré un état de santé très précaire. Les propriétaires sont souvent consternés de constater, au moment d’un examen de santé de routine chez le vétérinaire, l’étendue du problème de santé de leur animal.

Comment éviter ces problèmes ?
L’alimentation est au cœur du développement du tartre et de la plaque. Des aliments mous ou collants peuvent contribuer à une maladie parodontale. Les articles à mâcher tel le cuir de bœuf, les aliments durs et croustillants, les biscuits et les jouets à mâcher peuvent être bénéfiques mais ils ne sont pas la seule solution. Le nettoyage des dents permet d’enlever la plaque et les débris de nourriture qui sont emprisonnés sous la gencive. Les bactéries responsables des maladies se logent et se développement sous la gencive, entraînant une irritation, une inflammation et une infection.

Nettoyez les dents de votre chaton deux ou trois fois par semaine. Mélangez une cuillère à thé de bicarbonate de soude dans une tasse d’eau et servez-vous de ce mélange pour lui frotter doucement les dents à l'aide d'une débarbouillette humide. Quand votre chat aura ses dents d'adulte, brossez-les périodiquement à l'aide d'une brosse à dents spéciale et d'un dentifrice pour animaux. N'utilisez jamais de dentifrice destiné à la consommation humaine, car les animaux ont tendance à avaler, plutôt qu’à recracher le dentifrice, ce qui peut entraîner des maux d'estomac.

Utilisez une brosse à dent sans pâte dentifrice au début, pour que votre chat s’habitue à la brosse avant de s’adapter à la saveur du dentifrice.
Ne tentez pas de nettoyer la surface interne des dents de votre animal. Sa salive naturelle le fera tout naturellement.
Faites examiner les dents de votre chat au moins une fois par année, par un vétérinaire qualifié.
Laissez s’écouler une semaine, après un soin dentaire effectué par le vétérinaire, avant de nettoyer les dents de votre chat car ses gencives pourraient être sensibles.
Ne croyez pas qu’un nettoyage des dents à la maison remplace le nettoyage complet effectué par un vétérinaire si votre chat est affecté par une maladie dentaire.
Certains chats ne se laisseront pas ouvrir la bouche ni même se faire prodiguer quelque soin que ce soit dans la bouche. Dans ce cas, il est recommandé de leur donner des gâteries conçues pour nettoyer les dents et ce, sur une base quotidienne.

extrait du site internet 1st choice